地球上人類可利用能源有核能、地熱、潮汐能、煤、石油、天然氣、太陽能、風能、水能和生物能,從來源上講,核能、地熱來源于地球本身,潮汐能來源于地、月吸引,其它能源,如煤、石油、天然氣、太陽能、風能、水能和生物能均直接或間接來源自于太陽。核能和潮汐能屬于非碳能源,但由于核能安全(核武器)、核事故和核廢料處理等原因,潮汐能由于能源產(chǎn)生的非連續(xù)性和能效等原因,二者都有局限性,不作為重點論述,本文將主要從與太陽相關(guān)能源角度,談談生物質(zhì)能利用對實現(xiàn)碳中和的重要性。
煤、石油、天然氣和生物質(zhì)都屬于含碳能源,在能源利用過程中,都有碳排放,只是單位能量碳排放量的高低不同(煤、石油、天然氣依次降低),因此要進行煤改氣、油改氣等工程,這是前一階段中國大力發(fā)展的減排工程;太陽能、風能、水能屬于零碳能源,能量轉(zhuǎn)化過程中基本零排放,因此要大力發(fā)展,這屬于目前階段中國大力發(fā)展的減排工程。這里面最為特殊的是生物質(zhì)能,它在能量轉(zhuǎn)化中同樣有碳排放,為什么也要大力發(fā)展?
一、生物質(zhì)能屬于“另類”零碳能源
生物質(zhì)在生長過程中吸收了大氣中的二氧化碳,在能量轉(zhuǎn)化時又排出二氧化碳,排出的二氧化碳的量基本等于吸收的二氧化碳量,因此,從本質(zhì)上講,生物質(zhì)能同太陽能、風能、水能一樣,屬于零碳能源。
二、生物質(zhì)能的碳排放不可避免
生物質(zhì)能是太陽能以化學形式存儲在生物質(zhì)中的能量,是人類賴以生存的能量來源。
人類在生產(chǎn)、生活活動中不可避免產(chǎn)生生物廢棄物,主要有農(nóng)林廢棄物、有機垃圾、生活污水和牲畜糞便等,這部分生物質(zhì)如果不加以利用任由排放,滲透、腐爛、發(fā)酵不可避免的產(chǎn)生碳排放,包括二氧化碳、甲烷等,IPCC(聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會)報告中指出:等質(zhì)量的甲烷溫室效應貢獻值是二氧化碳的21倍,甲烷比二氧化碳對溫室效應影響更為嚴重。
也就是說,可再生能源中,太陽能、風能、水能不利用,不會有額外的碳排放,而生物質(zhì)能源不利用,仍有碳排放,從這個角度講,生物質(zhì)能源利用具備“負碳”屬性。
三、環(huán)保、土地占用等綜合因素
廢棄生物質(zhì)如不加以利用,造成土壤、地下水、空氣等環(huán)境污染,治理過程中投入人力、物力、財力,需要更多的碳排放才能達到治理目標。
廢棄生物質(zhì)如不加以利用,則需更多的土地堆放,減少了土地的植被覆蓋率(植樹造林、農(nóng)作物生產(chǎn)等),造成碳吸收減量,變相增加碳排放。
因此,與其他再生能源比較,生物能利用對碳中和具有更為重要的意義。